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Citologia aspirativa por agulha fina (CAAF): um exame simples e importante na oncologia veterinária
Quando aparece uma bolinha, nódulo ou aumento de volume no corpo do pet, uma das primeiras dúvidas do tutor é: “isso pode ser câncer?”. Para ajudar a responder a essa pergunta, existe um exame rápido e muito usado em oncologia veterinária: a citologia.
O que é citologia?
A citologia é um exame em que analisamos as células de uma lesão. Em vez de retirar um pedaço grande de tecido, como acontece na biópsia, o veterinário coleta apenas algumas células com uma agulha bem fina. Essas células são colocadas em uma lâmina, coradas e observadas no microscópio.
Como é feito?
O procedimento é simples e geralmente não precisa de anestesia. O veterinário insere a agulha no nódulo ou área suspeita, retira algumas células e prepara a lâmina. Em poucos dias (ou até no mesmo dia, dependendo da clínica) já é possível ter uma ideia do que está acontecendo.
Vantagens da citologia
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Minimamente invasiva: causa pouco desconforto para o pet.
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Rápida: ajuda a tomar decisões de forma ágil.
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Mais acessível: costuma ter custo menor do que outros exames.
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Útil para acompanhamento: pode ser repetida ao longo do tratamento, quando necessário.
Limitações
Apesar de muito útil, a citologia não é perfeita. Em alguns tumores, a quantidade de células coletadas pode não ser suficiente para fechar o diagnóstico. Além disso, ela não mostra detalhes da estrutura do tecido, algo que só a biópsia consegue avaliar. Por isso, às vezes, o veterinário recomenda a citologia como primeiro passo e, depois, a confirmação com outros exames.
Conclusão
A citologia é uma ferramenta essencial para detectar alterações suspeitas em cães e gatos. Ela ajuda a diferenciar se um nódulo pode ser inflamatório, benigno ou maligno, guiando os próximos passos no tratamento. Mesmo com suas limitações, é um exame rápido, simples e que pode fazer toda a diferença no diagnóstico precoce do câncer em pets.